Secara umum, teknologi optik atau optik mengacu pada apa pun yang berhubungan dengan cahaya atau penglihatan, apakah itu cahaya tampak atau cahaya inframerah yang melakukan fungsi tertentu. Misalnya, serat optik, seperti yang ditunjukkan di sebelah kanan adalah jenis kawat yang biasanya terbuat dari kaca atau plastik yang membawa sinyal cahaya. Sinyal-sinyal ini dapat diartikan oleh komputer sebagai data (biner) dan merupakan salah satu contoh bagaimana data dapat ditransfer melalui jaringan.

Mouse komputer adalah contoh perangkat optik yang menggunakan teknologi optik. Ia menggunakan dioda pemancar cahaya dan fotodioda untuk menentukan arah mouse bergerak melintasi permukaan. Ini kemudian memungkinkan komputer untuk memindahkan kursor mouse melintasi layar komputer ke arah yang sesuai. Mouse optik bekerja paling baik pada permukaan buram, di mana ia dapat mendeteksi arah gerakan. Permukaan seperti kaca dan cermin bukanlah permukaan yang layak untuk menggunakan perangkat optik karena gerakan tidak dapat dideteksi. Tikus optik yang lebih baru menggunakan penggunaan dioda laser untuk meningkatkan resolusi dan ketepatan gerakan.

Perangkat penyimpanan optik menggunakan teknologi optik untuk menyimpan dan mengambil data pada disk, seperti Blu-ray, CD, DVD. Perangkat menggunakan lampu laser untuk membaca informasi pada disk dan untuk "menulis" informasi baru ke disk untuk pengambilan di masa depan.

Teknologi optik juga dapat digunakan di beberapa komputer, di mana perhitungan dilakukan menggunakan foton dalam sinar tampak atau inframerah, bukan arus listrik. Menggunakan teknologi ini di komputer, yang disebut komputer optik, memungkinkan kecepatan komputasi yang sangat meningkat. Karena arus listrik mengalir pada sepersepuluh kecepatan cahaya, suatu hari mungkin dapat memiliki komputer optik yang memproses sepuluh kali atau lebih kecepatan komputer saat ini. Intel sedang dalam proses mengembangkan teknologi komputasi optik yang lebih baik, yang akan sangat meningkatkan kinerja komputer dan mengurangi konsumsi energi. Di bawah ini adalah beberapa contoh tambahan istilah optik yang berhubungan dengan komputer.

Contoh optik yang digunakan dengan komputer

Ketentuan perangkat keras