Registri Windows berisi kunci root berjudul HKEY_LOCAL_MACHINE, atau HKLM . Kunci root HKLM berisi pengaturan yang berhubungan dengan komputer lokal. Di Microsoft Windows XP dan sebelumnya, ada empat subkunci utama di bawah HKLM: SAM, SECURITY, SOFTWARE, SYSTEM . Ada juga subkunci kelima, berjudul HARDWARE, yang dibuat dengan cepat dan tidak disimpan dalam file registri. Di Windows Vista dan 7, subkunci keenam hadir, berjudul BCD.

Subkunci SOFTWARE adalah kunci registri yang paling sering diakses, karena berisi pengaturan untuk Windows dan program perangkat lunak yang diinstal pada komputer. Ketika program perangkat lunak diinstal, data ditulis ke subkunci SOFTWARE untuk menyimpan pengaturan spesifik aplikasi. Pengaturan ini dimuat ke dalam memori komputer setiap kali sistem operasi dimulai, sehingga ketika suatu program dimuat oleh pengguna, mereka tidak perlu mengkonfigurasi program lagi.

Persyaratan perangkat lunak, registri Windows