Atau disebut sebagai clock rate dan kecepatan prosesor, kecepatan clock adalah kecepatan yang dijalankan oleh mikroprosesor setiap instruksi atau setiap getaran jam. CPU membutuhkan jumlah jam yang terus menerus, atau siklus, untuk menjalankan setiap instruksi. Semakin cepat clock rate, semakin cepat CPU, atau semakin cepat dapat menjalankan instruksi.

Kecepatan clock diukur dalam MHz, 1 MHz mewakili 1 juta siklus per detik, atau dalam GHz, 1 GHz mewakili 1 ribu juta siklus per detik. Semakin tinggi kecepatan CPU, semakin baik kinerja komputer, dalam arti umum. Komponen lain seperti RAM, hard drive, motherboard, dan jumlah core prosesor (misalnya, dual-core atau quad-core) juga dapat meningkatkan kecepatan komputer.

Kecepatan CPU menentukan berapa banyak perhitungan yang dapat dilakukan dalam satu detik waktu. Semakin tinggi kecepatan, semakin banyak perhitungan yang dapat dilakukan, sehingga membuat komputer lebih cepat. Meskipun ada beberapa merek prosesor komputer yang tersedia, termasuk Intel dan AMD, mereka semua menggunakan standar kecepatan CPU yang sama, untuk menentukan berapa kecepatan masing-masing prosesor berjalan. Jika prosesor memiliki dual atau quad-core, kinerja komputer dapat meningkat bahkan jika kecepatan CPU tetap sama. Prosesor dual-core 3.0 GHz akan mampu melakukan dua kali lipat jumlah perhitungan sebagai prosesor 3, 10 GHz single-core.

Jam, istilah CPU, GHz, MHz